«Χωρίς πίστη όμως είναι αδύνατον να ευαρεστήσει κανείς τον Θεό· γιατί εκείνος που έρχεται κοντά στον Θεό πρέπει να πιστεύει ότι υπάρχει και ότι ανταμείβει αυτούς που Τον αναζητούν.»
Εβραίους 11:6
Πολλοί φαντάζονται ότι το να αρέσεις στον Θεό είναι ζήτημα επιδόσεων: αρκετές προσευχές, αρκετή εκκλησία, αρκετά καλά έργα ώστε να γείρει η ζυγαριά προς το μέρος σου. Ωστόσο, αν διαβάσεις προσεκτικά τη Γραφή, ανακαλύπτεις κάτι εντελώς διαφορετικό. Ο Θεός δεν είναι ένας απαιτητικός εργοδότης που μετράει ώρες· είναι ένας Πατέρας που λαχταράει την καρδιά σου.
Αυτό αλλάζει τα πάντα. Δηλαδή, η ερώτηση «πώς αρέσω στον Θεό;» δεν απαντιέται με μια λίστα καθηκόντων, αλλά με μια σχέση. Επιπλέον, ακόμα και η ίδια η επιθυμία σου να Τον ευαρεστήσεις δεν ξεκίνησε από εσένα· είναι δώρο της χάρης Του που σε τραβάει κοντά Του.
Σε αυτό το άρθρο θα δούμε τι πραγματικά ευχαριστεί τον Θεό σύμφωνα με τον λόγο Του, γιατί η δίψα για τον Θεό είναι το κλειδί, και πώς η γνήσια πνευματική αφύπνιση δεν είναι συναίσθημα μιας στιγμής αλλά επιστροφή σε Εκείνον.
Τι σημαίνει να αρέσεις στον Θεό σύμφωνα με τη Γραφή
Η Βίβλος δεν αφήνει το ερώτημα στην εικασία. Μας δίνει μια καθαρή, σχεδόν ανατρεπτική απάντηση: (Εβραίους 11:6) χωρίς πίστη είναι αδύνατον να ευαρεστήσει κανείς τον Θεό. Δηλαδή, το πρώτο και θεμελιώδες δεν είναι η συμπεριφορά αλλά η εμπιστοσύνη. Προτού κάνεις ένα μόνο καλό έργο, ο Θεός κοιτάζει αν Τον πιστεύεις πραγματικά - αν πιστεύεις ότι υπάρχει και ότι ανταμείβει εκείνους που Τον αναζητούν.
Αυτό είναι απελευθερωτικό. Επομένως, δεν χρειάζεται να εντυπωσιάσεις τον Θεό με τη θρησκευτικότητά σου, γιατί Εκείνος δεν εντυπωσιάζεται από εξωτερικές παραστάσεις. Αντίθετα, χαίρεται όταν μια καρδιά στρέφεται προς το μέρος Του με ειλικρινή εμπιστοσύνη. Η πίστη που ευαρεστεί τον Θεό δεν είναι μια αόριστη θετική σκέψη· είναι το να στηρίζεις ολόκληρη τη ζωή σου στον χαρακτήρα και στις υποσχέσεις Του.
Πρόσεξε, ωστόσο, ότι αυτή η πίστη δεν είναι παθητική. Όποιος αληθινά πιστεύει, κινείται· αναζητεί τον Θεό. Έτσι το να αρέσεις στον Θεό δεν είναι ποτέ μια ψυχρή θεωρία, αλλά μια ζωντανή πορεία προς Εκείνον που ξέρει ότι θα τον ανταμείψει.
Η δίψα για τον Θεό: η καρδιά πίσω από τη σχέση
Αν η πίστη είναι η πύλη, η δίψα είναι η κινητήρια δύναμη. (Ψαλμοί 42:1) Όπως το ελάφι λαχταράει τα ρυάκια των νερών, έτσι λαχταράει η ψυχή τον Θεό. Δηλαδή, υπάρχει μέσα στον άνθρωπο μια δίψα που κανένα επίγειο πράγμα δεν μπορεί να σβήσει. Ωστόσο, πολλοί προσπαθούν να την κορέσουν με χίλια άλλα και αναρωτιούνται γιατί παραμένουν άδειοι.
(Ψαλμοί 42:2) Ο ψαλμωδός το ονομάζει καθαρά: η ψυχή διψά για τον Θεό, τον ζωντανό Θεό. Επιπλέον, αυτή η δίψα δεν είναι αδυναμία προς ντροπή· είναι το πιο υγιές σημάδι μιας ζωντανής ψυχής. Μια νεκρή καρδιά δεν διψάει για τίποτα πνευματικό. Συνεπώς, αν νιώθεις αυτή τη λαχτάρα μέσα σου, αυτό και μόνο είναι απόδειξη ότι ο Θεός ήδη εργάζεται εκεί.
Εδώ βρίσκεται η μεγάλη παρηγοριά. Η δίψα σου δεν είναι το εμπόδιο· είναι το δώρο. Όπως έλεγε ένας παλιός πιστός, αν λαχταράς να βρεις τον Θεό, σημαίνει ότι κατά κάποιον τρόπο Τον έχεις ήδη αρχίσει να βρίσκεις. Άρα μην ντρέπεσαι για την πείνα σου· άφησέ την να σε σπρώξει προς Εκείνον.
Πώς να αρέσεις στον Θεό χωρίς να πέσεις στην παγίδα της απόδοσης
Εδώ κρύβεται ο μεγαλύτερος κίνδυνος. Πολλοί μετατρέπουν την πίστη σε ένα ατέλειωτο τρεχαλητό απόδοσης, λες και πρέπει να κερδίσουν την αγάπη του Θεού με τον ιδρώτα τους. Ωστόσο, η Γραφή λέει το αντίθετο. (Ματθαίος 5:6) Μακάριοι όσοι πεινούν και διψούν τη δικαιοσύνη, γιατί αυτοί θα χορτάσουν. Δηλαδή, η ευλογία δεν δίνεται σε όσους έχουν φτάσει, αλλά σε όσους πεινούν.
Αυτό σημαίνει ότι το να αρέσεις στον Θεό δεν είναι θέμα πίεσης και ενοχής, αλλά χάρης. Επομένως, δεν αναζητάς τον Θεό για να ξεφύγεις από την τιμωρία Του, αλλά επειδή η αγάπη Του σε τράβηξε πρώτη. Αντίθετα με τη λογική του κόσμου, δεν δουλεύεις για να γίνεις αποδεκτός· είσαι ήδη αποδεκτός εν Χριστώ και γι' αυτό εργάζεσαι με χαρά.
Ο απόστολος Παύλος έφτασε σε αυτό το σημείο. (Φιλιππησίους 3:8) Θεωρούσε τα πάντα ζημία και σκουπίδια μπροστά στην ασύγκριτη αξία του να γνωρίσει τον Χριστό. Συνεπώς, για εκείνον το να ευαρεστήσει τον Θεό δεν ήταν αγγαρεία αλλά λαχτάρα· δεν έχασε κάτι, κέρδισε τα πάντα. Όταν δεις τον Θεό ως τον μεγαλύτερο θησαυρό, τότε η υπακοή παύει να είναι βάρος και γίνεται απάντηση αγάπης.
Η πνευματική αφύπνιση είναι επιστροφή, όχι συναίσθημα
Όταν ακούμε για αφύπνιση, συχνά φανταζόμαστε έντονα συναισθήματα, δάκρυα και ενθουσιασμό μιας βραδιάς. Ωστόσο, η αληθινή πνευματική αφύπνιση είναι κάτι πολύ πιο νηφάλιο και πολύ πιο βαθύ: είναι επιστροφή στον Θεό. (Β' Χρονικών 7:14) Ο Κύριος το έθεσε καθαρά στον Σολομώντα: αν ο λαός Του ταπεινωθεί, προσευχηθεί, Τον αναζητήσει και επιστρέψει από τους κακούς δρόμους, τότε Εκείνος θα ακούσει και θα θεραπεύσει.
Πρόσεξε τη σειρά. Πρώτα ταπείνωση, μετά προσευχή, έπειτα αναζήτηση και μετάνοια. Δηλαδή, η αφύπνιση δεν είναι μια συγκίνηση που μας πέφτει από τον ουρανό ανεξάρτητα από την υπακοή μας· είναι ο καρπός μιας καρδιάς που γυρίζει πίσω στον Θεό. Αντίθετα, ο συναισθηματισμός χωρίς μετάνοια αφήνει τον άνθρωπο ακριβώς εκεί που ήταν, μόνο πιο ταραγμένο.
(Ιακώβου 4:8) Γι' αυτό η υπόσχεση είναι σαφής: πλησίασε τον Θεό και Εκείνος θα σε πλησιάσει. Επομένως, η αφύπνιση ξεκινάει προσωπικά, στη δική σου καρδιά, με συγκεκριμένη μετάνοια και ειλικρινή στροφή. Δεν περιμένεις τους άλλους· εσύ πλησιάζεις, και ο Θεός ανταποκρίνεται. Έτσι η νηφάλια, βιβλική αφύπνιση δεν περιφρονεί το συναίσθημα, αλλά δεν στηρίζεται σε αυτό - στηρίζεται στην αλήθεια και στη χάρη.
Πρακτικά βήματα για μια καρδιά που αναζητά τον Θεό
Η λαχτάρα μόνη της δεν αρκεί αν μένει ονειροπόληση. Χρειάζεται και πράξη. (Ιερεμίας 29:13) Ο Θεός υπόσχεται: θα με βρείτε όταν με αναζητήσετε με όλη σας την καρδιά. Δηλαδή, η αναζήτηση πρέπει να είναι ολόκαρδη, όχι μισή. Επομένως, πάρε χρόνο κάθε μέρα να σταθείς ενώπιόν Του, να διαβάσεις τον λόγο Του και να Του μιλήσεις ειλικρινά.
(Ψαλμοί 63:1) Από πρωίας Τον ζήτησε ο Δαβίδ, σαν διψασμένος σε ξερή γη. Έτσι κι εσύ, βάλε τον Θεό πρώτο, όχι τελευταίο. Επιπλέον, ξεκαθάρισε ό,τι σε κρατάει μακριά Του - μια συγκεκριμένη αμαρτία, μια διαφορά με κάποιον, μια συνήθεια που πνίγει την ψυχή σου. Η μετάνοια δεν είναι τιμωρία· είναι ο δρόμος που ανοίγει ξανά τη σχέση.
Τέλος, μην ξεχνάς ότι ο Θεός είναι Αυτός που κάνει το πρώτο βήμα. (Αποκάλυψη 3:20) Στέκεται στην πόρτα και χτυπάει· αν ακούσεις τη φωνή Του και ανοίξεις, θα μπει και θα δειπνήσει μαζί σου. Συνεπώς, το να αρέσεις στον Θεό δεν είναι ένα βουνό που πρέπει να σκαρφαλώσεις μόνος, αλλά μια πόρτα που πρέπει απλώς να ανοίξεις. Αν θέλεις να εμβαθύνεις σε αυτή την πορεία μέσα από συστηματική μελέτη της Γραφής, μπορείς να εξερευνήσεις τα μαθήματα στο Ελληνικό Βιβλικό Σχολείο Λόγος.
Βασικά σημεία
- 01Το να αρέσεις στον Θεό ξεκινάει από την πίστη, όχι από τις επιδόσεις: χωρίς πίστη είναι αδύνατον να Τον ευαρεστήσεις.
- 02Η δίψα για τον Θεό δεν είναι αδυναμία αλλά δώρο της χάρης Του· είναι η ίδια η απόδειξη ότι Εκείνος ήδη εργάζεται στην καρδιά σου.
- 03Δεν εργάζεσαι για να γίνεις αποδεκτός· είσαι ήδη αποδεκτός εν Χριστώ, και γι' αυτό η υπακοή γίνεται απάντηση αγάπης, όχι αγγαρεία.
- 04Η πνευματική αφύπνιση είναι νηφάλια επιστροφή και μετάνοια, όχι παροδικό συναίσθημα· ξεκινάει προσωπικά, στη δική σου καρδιά.